Externsteine

Die Externsteine sind eine besondere Sandstein-Felsanordnung im Teutoburger Wald und eine der bekanntesten Natur-Sehenswürdigkeiten in Deutschland. Sie befinden sich im Landesteil Lippe im Nordosten von Nordrhein-Westfalen, ganz in der Nähe des ebenfalls bekannten Hermannsdenkmals.
Die 15 Sandsteinfelsen der Externsteine ragen bis zu 38 m in die Höhe.
Teilweise sind sie begehbar.

Die Externsteine sollen vor etwa 100 bis 130 Millionen Jahren entstanden sein.
Nach einer sehr langen Entstehungszeit waren die Externsteine zunächst ein urzeitliches Riff in einem flachen Meer. Mit der Zeit haben Regen und andere natürliche Einflüsse die Zwischenräume in den Felsen ausgewaschen, so dass sie nun einzeln, steilaufragend am schmalen Durchgang zwischen den Erhöhungen Bärenstein und Knickenhagen im Teutoburger Wald stehen.

In einem der künstlich geschaffenen Felsenräume der Externsteine befindet sich eine Kapelle, die laut Inschrift im Jahre 1115 entstand. An der äußeren Felswand ist das aus dem 12. Jahrhundert stammende Relief der Kreuzabnahme Christi zu erkennen.
Wie Feuerstein-Geräte, Stielspitzen, Klingen und Steinschlagplätze aus der späten Altsteinzeit beweisen, haben sich Menschen bereits um etwa 10.000 vor Christus an den Felsen aufgehalten. Auch von den Jägern und Sammlern der Mittelsteinzeit um 8 bis 4.000 vor Christus gibt es Funde.

Im Mittelalter waren die Externsteine ein Wallfahrtsort.
Heute liegen sie als viel besuchte Sehenswürdigkeit inmitten eines Naturschutzgebietes, das zum Wandern einlädt.

Viele betrachten die Externsteine als eine germanische Kultstätte.
Außerdem gibt es einiges Mystisches, das über sie erzählt wird.