Stirling Castle - allgemein

Über der Altstadt von Stirling liegt auf dem Schlossberg, einem steil aufragenden Hügel vulkanischen Ursprungs, das Stirling-Schloss.
Es ist ein nationales Denkmal, denn es spielte eine wichtige Rolle in der Geschichte Schottlands.

Wann die ersten Befestigungen auf dem hoch aufragenden Felsen errichtet wurden, kann nicht genau gesagt werden.
Man weiß aber, dass König Alexander I. im Jahr 1110 eine Schlosskapelle gestiftet hat.
Aus der Zeit zwischen 1496 und 1583 stammen die meisten Gebäude von Stirling Castle.
In dieser Zeit wurde es großzügig ausgebaut.
Aus dem 14. Jahrhundert sind einige Gebäudeteile erhalten geblieben.
Die mächtigen Befestigungsanlagen stammen aus dem frühen 18. Jahrhundert.
Von etwa 1100 bis 1685 war Stirling Castle eine der Hauptwohnsitze der schottischen Könige.
Stirling Castle wurde mindestens sechzehnmal belagert oder angegriffen.
In unmittelbarer Nähe fanden drei große Schlachten statt, eine vierte wenige Kilometer weiter nördlich.

Weil der Schlosshügel auf drei Seiten steile Felsklippen besitzt, ist das Schloss nur vom Süden her erreichbar.
Dort ist es deshalb besonders gut befestigt.
Zwischen 1501 und 1506 wurde die Vorderfront gebaut, die sich über die gesamte Breite des Felsens erstreckte.
An beiden Enden befanden sich massive rechteckige Blockhäuser.
In der Mitte bewachten vier runde Türme mit kegelförmigen Dächern den einzigen Durchgang zum Schloss.
Weil es aber bald schon immer größere und stärkere Kanonen gab, war diese Anlage schnell veraltet.
So fanden 1559 bzw. 1711 - 1714 umfangreiche Umbauten statt, um selbst Kanonen aufstellen zu können.

Auf der rechten Seite des mittleren Innenhofs befinden sich die zwei bedeutendsten Gebäude des Schlosses, die Große Halle und der königliche Palast.
Die Große Halle wurde zwischen 1501 und 1504 erbaut.
Sie ist 38,10 m lang und 14,30 m breit.
Etwa ein Jahrhundert lang fanden hier die wichtigsten gesellschaftlichen Anlässe des schottischen Königshauses statt.
Am Fuße des Schlosshügels befindet sich der Exerzierplatz.
Hier finden oft Konzerte bekannter Musiker statt.
Die Silvesterfeier der Stadt findet hier ebenfalls statt.