Herkules

Gigantische Ausmaße des Herkules' 

Der Herkules ist das Wahrzeichen der Stadt Kassel, 236 m über dem schönen Schloss Wilhelmshöhe liegend, ist der Herkules Ausgangspunkt des sogenannten Bergparks und nach einem Entwurf G. F. Guernieros 1701-1717 entstanden. Den Unterbau bildet ein insgesamt 63 Meter hohes Achteck, das als durchsichtiges Riesenschloss mit höhlenartigen Grotten versehen ist. Auf seiner Plattform erhebt sich eine Steinpyramide, gekrönt von der 8 Meter hohen Herkules-Statue. Der Herkules ist insgesamt 8,25 Meter hoch, und auch seine anderen Maße sind beträchtlich:

Brustumfang 5,00 Meter
Bauchumfang 4,60 Meter
Fußlänge 1,50 Meter
Keulenhöhe 4,70 Meter

Die innen hohle Riesenfigur ist ein Werk des Augsburger Goldschmiedes Johann Jakob Anthonit (1713 bis 1717).

Der Sage nach soll Herkules den Giganten Alkyneus im Kampf mit einem Felsbrocken niedergestreckt haben. Bis heute speit der Besiegte nach seinem Bezwinger. Dies ist der Anfang der berühmten Wasserspiele, die jedes Jahr von Himmelfahrt bis 3. Oktober, jeweils mittwochs und an Sonn- und Feiertagen von 14:30 Uhr bis 15:45 Uhr stattfinden. Eine nächtliche Attraktion sind die von Juni - September, jeden 1. Samstag im Monat stattfindenden beleuchteten Wasserspiele. Ursprünglich sollte der Wasserfall bis zum Schlossteich hinabführen, vollendet wurde jedoch nur das obere Drittel.

Zu den Füßen des Herkules sitzt Neptun (der Wassergott) mit dem Dreizack in seiner Grotte auf dem Muschelthron. Vom Neptunbecken bis hinauf zur Spitze der Pyramide des Achtecks sind 852 Treppenstufen zu bewältigen.