Synagoge

Eine Synagoge ist ein jüdisches Versammlungs- und Gotteshaus.

Sie ist unterteilt in den Gebetsraum und kleinere Räume zum Studium.
An der Ostwand in Richtung Jerusalem, in einem bestimmten Schrein (Aron HaKodesh = Heilige Lade), werden die Thora - Rollen aufbewahrt. Über dem Aron HaKodesh ist eine Gebotstafel (ähnlich den Zehn Geboten) angebracht. Über der Lade hängt ein Licht, als Ner Tamid oder Ewiges Licht bezeichnet. Es erinnert an die Feuersäule, die die Israeliten auf ihrem Weg durch die Wildnis der Wüste Sinai begleitet hat. Außerdem befand sich vor dem Tempel in Jerusalem das ewige Licht als Symbol der ewigen Verbundenheit der Juden mit Gott. Ein siebenarmiger Leuchter (Menora) schmückt den Raum.

Synagogen werden nicht nur für den jüdischen Gottesdienst genutzt, sondern auch für Gemeindeveranstaltungen, Erwachsenenbildung und als Hebräischschulen für Kinder. Im Gegensatz zu einer katholischen oder orthodoxen Kirche ist eine Synagoge kein geweihter Raum. Fast jedes Gebäude kann als Synagoge dienen, wenn es bestimmte Anforderungen erfüllt.

Es werden täglich drei Gebete angeboten: ein Morgengottesdienst (Shacharit) und zwei abendliche Gottesdienste (Mincha und Maariv).

Es gibt spezielle Gottesdienste am Shabbat (Sabbat) und an den jüdischen Feiertagen. Viele kleinere Gemeinden haben nur ein- oder zweimal in der Woche Gebetsgottesdienste.

In Deutschland und Österreich zerstörten Nationalsozialisten bei den Novemberpogromen 1938 ("Reichskristallnacht") am 9. November / 10. November 1938 2676 Synagogen und jüdische Gemeindehäuser. Dabei wurden mindestens 91 Menschen getötet. Allein in Wien wurden 42 Synagogen und Bethäuser in Brand gesteckt.