Schlangenhalsvogel

Schlangenhalsvögel sind Wasservögel und enge Verwandte der Kormorane.

Sie leben vor allem in tropischen und subtropischen Gebieten Amerikas, Afrikas, Asiens und Australiens.
Es gibt 4 verschiedene Arten von Schlangenhalsvögeln.

Seinen Namen hat der Schlangenhalsvogel wegen seines stark verlängerten Halses.

Nur der Hals ragt beim Schwimmen aus dem Wasser, während der übrige Körper nicht zu sehen ist.

Das sieht dann so aus, als würde eine Schlange durchs Wasser gleiten.
Daher hat er auch seinen Namen.

Schlangenhalsvögel erreichen eine Körperlänge von 81 - 97 cm und werden 1.000 - 1.350 g schwer.
Ihre Flügelspannweite beträgt im Durchschnitt etwa 120 cm.
Mit ihrer kräftigen Halsmuskulatur können die Schlangenhalsvögel ihren spitzen Schnabel blitzschnell vorstoßen und so ihre Beute erdolchen.

Schlangenhalsvögel fressen hauptsächlich Fische, daneben werden auch Amphibien, Reptilien, Krebstiere, Weichtiere, Insekten und Würmer erbeutet.
Kleine Beutetiere werden sofort aufgefressen.
Die größeren Beutetiere werden erst an die Oberfläche gebracht.
Dort werden sie in die Luft geschleudert und mit dem Kopf voran verschluckt.

Schlangenhalsvögel bauen ihr Nest in einem Baum.

Es besteht aus Zweigen und ist mit Blättern und Halmen ausgepolstert.
Das Schlangenhalsvogelweibchen legt 2 - 6 Eier.
Die Jungen schlüpfen nach 25 - 30 Tagen.
Sie schlüpfen nackt aus dem Ei, sind aber nach nur zwei Tagen mit einem Dunenkleid befiedert.
Anfangs werden sie von ihren Eltern gefüttert, die vorverdauten Fisch vor ihnen auswürgen.
Etwas später stecken dann die Jungen ihren Schnabel in den Rachen der Eltern und holen die Nahrung aus dem Kehlsack.
Junge Schlangenhalsvögel verlassen nach drei Wochen das Nest.
Sie werden aber weiter gefüttert, bis sie im Alter von 6 - 7 Wochen fliegen und selbstständig tauchen und jagen können.