Erste Versuche, eine allgemeine Schulpflicht festzusetzen

Im 18. Jahrhundert bemühte sich die staatliche Schulpolitik,
durch Erlasse und Edikte das Schulwesen zu regeln.

Im Jahre 1717 erging in Preußen das königliche „Generaledikt“.
Darin wurde der Schulzwang angeordnet, um einen regelmäßigen Schulbesuch durchzusetzen.

In dieser Schulordnung heißt es in § 1:

Auch in der Stadt Dortmund gab es im 16. Jahrhundert Probleme, den regelmäßigen Schulbesuch durchzusetzen. Die Bürger der Stadt sahen offensichtlich nicht ein, dass ihre Kinder jeden Tag die Schule besuchen sollten.

Da das königliche Reglement von 1763 für die freie Reichsstadt Dortmund nicht wirksam war,
erließ der Rat der Stadt am 20. Juni 1765 eine eigene Verordnung.

Darin wurden die Eltern unter Strafandrohung aufgefordert, ihre Kinder zumindest vom fünften bis zum dreizehnten Lebensjahr unterrichten zu lassen – entweder privat zu Hause oder in einer öffentlichen Schule.

Gleichzeitig wurden die Lehrer verpflichtet, vierteljährlich Listen zu erstellen.
Darin sollten sie die Kinder aufführen, welche ganz oder für längere Zeit dem Unterricht ferngeblieben waren.